Valpurga è il nome di una religiosa anglosassone del VIII sec. d.C. chiamata in Germania da san Bonifacio per collaborare all'opera di evangelizzazione di quel Paese.
Divenne badessa del monastero di Heidenheim, dove rimase fino alla morte.
Le sue ossa vennero poi trasportate dal monastero a Eichstätt il 1º maggio 870.
Il fatto che questa data venisse fissata per i festeggiamenti della santa determinò l'associazione del suo nome ad antiche credenze ed atti rituali folklorici propri della notte che precede il 1º maggio: questo collegamento è sopravissuto sopratutto nelle regioni nordiche.
Alcune leggende della Germania raccontano che in questa data le streghe si scatenerebbero, riunendosi per celebrare il sabba sulle montagne del Brocken ed i rituali praticati in quella notte avrebbero quindi una funzione protettiva dalle forze del male.
